Век российского адвентизма

История церкви адвентистов седьмого дня начинается на волне религиозного пробуждения, охватившего Американский континент и связанного с ожиданием Второго пришествия Христа в 1844 году. В России адвентистское вероучение стало распространяться в конце XIX века и оказалось духовно близким для многих россиян. Сознание русского человека было приготовлено религиозно-реформационными движениями, никогда не прекращавшимися на Руси, начиная с XV века.

Распространение адвентизма в России было сопряжено с большими трудностями, поскольку религиозная принадлежность российских граждан строго контролировалась государством и Православной Церковью. Однако, несмотря на противодействие, в середине 80-х годов XIX века на Юге России и в Поволжье появились первые адвентистские общины.

После издания Указа «Об укреплении начал веротерпимости» от 17 апреля 1905 г. Церковь АСД была официально признана царским правительством. Началось организационное становление Церкви, стала налаживаться ее издательская, миссионерская и благотворительная деятельность, устанавливались связи с руководством всемирной Церкви. Перед Первой мировой войной политика государства по отношению к инославию меняется. Царское правительство снова издает ряд законов, ограничивающих свободу вероисповедания.

Первые десять лет после издания новой властью Декрета СНК от 23 января 1918 г., провозгласившего отделение церкви от государства, который гарантировал свободу вероисповедания и отменял всякие ограничения, связанные с исповеданием какой бы то ни было веры, церковь получает новые возможности для своего развития.

Постановление ВЦИК РСФСР «О религиозных объединениях» (1929 г.) резко ограничило деятельность Церкви. Впоследствии церковная организация адвентистов в России была фактически ликвидирована, многие священнослужители и члены Церкви репрессированы. Только после окончания Великой Отечественной войны в 1946 г. Всесоюзный Совет Церкви АСД, возглавляемый А.Г. Григорьевым возобновил свою деятельность. Однако, несмотря на некоторые изменения вероисповедной политики Сталинского правительства в послевоенный период, о созыве очередного съезда и выборах руководите лей Церкви не могло быть и речи. Государство строго контролировало ситуацию на местах, подавляя всякую инициативу, ведущую к росту Церкви.

В конце 50-х гг. начинается новая волна гонений на Церковь. Возглавивший в 1952 г. Все союзный Совет Адвентистов Седьмого Дня П.А. Мацанов пытается активизировать деятельность Церкви, однако власти инкриминируют ему «противозаконную деятельность». Грубо вмешиваясь во внутренние дела Церкви, государственные органы фактически спровоцировали в ней раскол. В декабре 1960 г. Всесоюзный Совет Адвентистов Седьмого Дня (ВСАСД) без какого-либо объяснения причин со стороны государственных чиновников был ликвидирован. Многочисленные адвентистские общины на территории СССР перешли на полулегальное положение.

Преобразования в обществе, начавшиеся в конце 80-х открыли новую эпоху в истории адвентистской церкви в России. После принятия в сентябре 1990 г. нового законодательства о свободе совести и вероисповедания адвентисты стали расширять свою благотворительную и просветительской деятельностью, создавать образовательные учреждения, строить молитвенные дома, вести миссионерскую деятельность, заниматься религиозным воспитанием детей и молодежи. В том же году окончательно сложилась организационная структура Церкви Адвентистов Седьмого Дня на территории бывшего Советского Союза. Значительную роль в истории Церкви в этот период сыграл М.П. Кулаков.

Сегодня Церковь продолжает укреплять свою инфраструктуру, уделяет серьезное внимание развитию христианского образования и подготовке священнослужителей, вносит свой вклад в подготовку нового перевода Священного Писания на современный русский язык. Церковь активно участвует в отстаивании принципов религиозной свободы.

В настоящее время Церковь Христиан Адвентистов Седьмого Дня в России насчитывает более 1000 поместных церквей и 500 групп. Наиболее известными учреждениями Церкви являются: Заокская духовная академия — первое высшее протестантское учебное за ведение в России, основанное в 1988 году, Заокский христианский гуманитарно-экономический институт, издательство «Источник жизни», Институт Перевода Библии, клиника для детей больных церебральным параличом, в Рязани, радиотелецентр «Голос Надежды» в Туле, телекомпания «Три ангела» в Нижнем Новгороде, представительства Адвентистского агентства помощи и развития ( ADRA ) в различных регионах России.

Российские адвентисты как часть многонационального и многоконфессионального общества вносили посильный вклад в созидание и развитие своей страны, переживали с ней тяготы Первой и Второй мировых войн, смутное время революций и сталинские репрессии. Российские адвентисты и сегодня не мыслят себя в отрыве от радостей и бед своего народа, с которым уже столько лет они разделяют общую судьбу.